Betty Grable: La reine des Pin-ups

Elizabeth Ruth Grable est née le 18 Décembre 1916, à St-Louis(Missouri).
Elle avait une soeur, Marjorie ainsi qu’un frère, John Carl né et mort avant sa naissance. À l’âge de quatre ans, elle suivait des cours de danse, de chant, de Ukulélé et de saxophone. Ses parents: Lillian et John Conn Grable (un riche entrepreneur) l’inscrivirent à l’Institut Sainte-Marie de Saint-Louis. 

En 1939, en vacances en Californie, sa mère décide d’y rester avec Elizabeth pour qu'elle puisse étudier et faire un stage au Hollywood Professionnal-School. Elle fut engagée comme Goldwyn girl dès treize ans dans “Let’s go places” (car elle a tricher sur son âge véritable). C’est en 1930, qu’on la remarque dans “Whoopee!” de Busby Berkeley et ensuite elle apparait dans diverses productions musicales de celui-ci, au côté de Paulette Goddard et Lucille Ball.

Whoopee!

Jackie C

À la RKO, travaillant sous le nom de Frances Dean, on lui offre de meilleurs rôles dont “Child of Manhattan”(1933). Betty épousera l’acteur Jackie Coogan (1914-84) de 1937 à 1940. Elle fera  Broadway avec (Du Barry was a Lady) en 1939, fera la couverture de LIFE magazine, puis est appelée pour remplacer Alice Faye dans “Down Argentine way/Sous le ciel d'Argentine” pour la  Fox. Dès ce moment, elle tourne sans arrêt: “Moon over Miami/Soirs de Miami”(1941), “Sweet Rose O’Grady/Rosie l'endiablée”(1943), “Pin-up girl”(1944), “The Shocking Miss Pilgrim”(1946) et “Mother wore tights/Maman était new-look”(1947). Elle eut une romance avec l'acteur George Raft.

Cachant son petit ventre

Harry

Durant la guerre, Betty fera à sa façon son effort de guerre en devenant la Reine des Pin-Up des GIs, en 1943, après Rita Hayworth et Dorothy Lamour, posant pour les magazines. Elle se maria avec le trompettiste Harry James en 1943 et eut deux filles, Victoria(1944) et Jessica(1947). La Fox fit assurer  ses jambes pour un million de Dollar et elle est obligée de travailler sans arrêt, elle sera suspendue trois fois parce qu’elle refuse de travailler: "My blue heaven", "The beautiful blonde from Bashful Bend/ Mam'zelle Mitraillette"(1950). Elle déchire son contrat et part du Studio. Ses deux derniers films sont: “How to marry a millionnaire?/ Comment épouser un millionaire?”(1953) et “How to be very, very popular/ La blonde fantôme”(1955), dégoûtée, elle quitte le cinéma.



Elle fera des spectacles avec son mari, à Las Vegas, sur Broadway et des apparitions à la télévision dans les années 60. En 1965, elle divorce. À la cérémonie des Oscars de 1972, elle sera honorée pour l’ensemble de sa carrière. Peu de  temps après, elle apprend qu’elle est atteinte du cancer du poumon. Betty Grable est morte le 2 juillet 1973, à 56 ans.