La plupart des livres de référence l'ont nommé comme «Sabu Dastagir», mais son fils Paul a confirmé que son vrai nom était Selar Sabu, bien que son frère était Sheik Dastagir. Il est né le 27 Janvier 1923, à Karapure (inde). Sa mère est décédée alors qu'il était très jeune et il a été élevé par son père, un cornac ou un conducteur d'éléphant. Lorsqu'il mourut en 1931, Sabu, âgé de six ans, fut emmené au service du Maharajah de Mysore, d'abord comme garçon d'écurie, puis comme cornac à part entière, et c'était alors qu'il chevauchait l'un de ses éléphants bien-aimés. que Flaherty l'a vu pour la première fois en cherchant quelqu'un pour jouer Toomai dans “Elephant boy” tourné, en partie em Angleterre. Devenu célèbre du jour au lendemain, il partit vers Hollywood et signa un contrat avec Universal: “The drum/Alerte aux Indes”(1938), “the tief of Bagdad/Le voleur de Bagdad”(1940), “Jungle book/Le livre de la jungle”, “Arabian night/Les mille et u