.
John Blythe est né le 15 Février 1882, à Philadelphie (Pennsylvanie), dans une famille de
comédiens de théâtre réputés:
Son père Herbert Blythe /
Maurice Barrymore et sa mère
Georgina (fille de
John Drew et de Louisa Lane /
Madame Drew (fille de
Frederick Lane)) , ses oncle:
John Drew et
Sidney Drew jr; ensuite son frère
Lionel et sa sœur
Ethel Barrymore.
En 1893, sa mère (36 ans) traitée pour une tuberculose, meurt. John était déjà alcoolique à 14 ans. Son père se remaria un an plus tard, mais mourut interné dans un hôpital psychiatrique, en 1905. John travailla dans un journal comme dessinateur et aurait voulu continuer plutôt que de suivre la lignée, mais il avait cela dans le sang. Il travailla pour un journal puis se décida à jouer au théâtre, dès 1903 et s’illustra dans “Richard III”(1920) et “Hamlet”(1922) à Broadway. Il fut marié à Katherine Corris Harris, de 1910 à 1916 et de 1920 à 1928, à Blanche Oelrichs qui lui don
na une fille
Diana(1921-1960).
C’est 1913, qu’il aborde le cinéma: “An american Citizen”, “The man of Mexico”(1914), “Raffles”(1917), “Test of honor”(1919). Il signe avec la Warner et devient “le plus grand acteur du monde” dans ses rôles de “Doctor Jeckyll and Mr. Hyde” (1920), “Sherlock Holmes”(1922), “Beau Brummel”(1924), “Don- Juan”(1926), “The tempest/Latempête”(1928), “MobyDick”(1930), “Svengali”(1931). En 1928, il épousa la belle actrice
Dolores Costello et ils eurent un fils John Jr. Blythe
/John Drew( 1932-2005, père de
Drew). Bien-sûr, il eut de nombreuses aventures, l’alcoolisme et ses cures de désintoxication vaines qui provoquèrent ses divorces.
Il part et signe avec la MGM.
Il tourna: “Arsene Lupin”, “Grand Hotel”(1932), “Dinner at eight/Les invités de huit heures”", “Rasputin and the Empress/Raspoutine et sa cour”, “Night flight/ Vol de nuit”(1933), “Twentieth Century/Train de Luxe”(1934). Il divorce , en 1935 pour épouser l’année suivante
Elaine Barrie. Il fut élu “le plus grand amoureux élu le plus de tout les temps grâce à “Romeo and/ et Juliette”(1936), ce qui ne l’empêchera pas de jouer des rôles secondaires, par la suite. Quelques films: “Bulldog Drummond’s comes back”(1936), “True confession “ , “Bulldog Drummond’s revenge”(1937), “Bulldog Drummond’s peril”, “Marie-Antoinette”(1938). Il divorce, en 1940.
Il tourna ses derniers films: “The great profile”(1940), “The invisible woman/La femme invisible” et “World Premiere”(1941). John Barrymore est mort, le 29 Juin 1942, souffrant d’une cirrhose du foie et d’une pneumonie.
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