Kirk Douglas: Le dernier des grands🎬

Issur Danielovitch Demsky, est né le 9 Décembre 1916 et était le seul fils (entouré de six soeurs) d'une famille d'immigrants juifs russes: Bryna Sanglel et  Herschel  Danielovitch, habitant la ville industrielle d' Amsterdam, à l'ouest de New York, dans l'État de New York.

Tout jeune, il devait aider ses parents financièrement en travaillant tout en allant à l’école. Plus tard,  il finança ses études à l'American Academy of Dramatic Art of New-York, en étant lutteur de foire.  Kirk Douglas débuta au théâtre, en 1941. 

En 1942, il s'enrôla dans la marine durant la Seconde Guerre mondiale. Le 2 Novembre 1943, il épousa l'actrice Diana Dill. Ils eurent deux fils: Michael (1944)  et Joel(1947). Après une carrière réussie comme un acteur de théâtre Kirk Douglas a été découvert pour le film. Il obtient son premier rôle au cinéma dans" L'Emprise du crime/The Strange Love of Martha Ivers" (1946), grâce à son amie Lauren Bacall qui le recommande au producteur. Son premier rôle important est celui d'un boxeur dans "Le Champion/Champion" (1949) qui  lui a valu sa première nomination aux Oscars. 

Il signe  un contrat avec la Warner et enchaîne plusieurs films : "La Femme aux chimères/Young Man with a Horn" (1950) ,"Le Gouffre aux chimères/ Ace in the Hole"(1950).  En 1951, Kirk et Diana divorçèrent .
Las de l'emprise du studio, il décide de ne pas renouveler son contrat après le film "La Vallée des géants/The Big Trees"(1952). Kirk tourne "La Captive aux yeux clairs/ The big sky" , puis "Les Ensorcelés/ The bad and the beautiful" (1952), où l'oscar du meilleur acteur lui échappe.

Pour les beaux yeux de l'actrice italienne Pier Angeli il accepte un contrat de trois films qui l'amène en Europe: "Un acte d'amour/Act of Love", "Le Jongleur /The Juggle"(1953) et enfin "Ulysse"(1954).
Il rencontra et épousa Anne Buydens, en 1954. De ce mariage, sont nés deux fils, Peter (1955) et Eric (1958-2004, overdose).
En 1954, Kirk Douglas tourna "20.000 miles sous la mer/20,000 Leagues Under the Sea" et fonda sa propre maison de production, «Bryna Productions», qui devient «Joel Productions» et produisit la plupart de ses prochains  films: Pour  "Vincent van Gogh - Une vie de passion/(Lust for Life"(1956), il fut nominé pour l'Oscar du meilleur acteur, sans toutefois l'obtenir. Il produisit :"Les Sentiers de la gloire/Paths of Glory", "Règlement de comptes à O.K. Corral/Gunfight at the O.K. Corral"(1957),  " Les Vikings(1958)",  "Au fil de l'épée/The Devil's Disciple " (1959) et "Spartacus"(1960). Pour ce film il obtient les services du scénariste Dalton Trumbo, alors sur liste noire à Hollywood (il apparaît au générique sous le nom d'Exodus). Celui-ci collabora au film "EL Perdido/The Last Sunset"(1961) et "Seuls sont les indomptés" en 1962.
Au théâtre, il est le premier à interpréter le rôle principal de «Vol au dessus d’un nid de coucous » en 1963. Il en rachète les droits et c’est son fils Michael Douglas qui en produit l’adaptation cinématographique, en 1975 avec Jack Nicholson dans le rôle titre. Il tourne " Le Phare du bout du monde/The Light at the Edge of the World", "Dialogue de feu/A Gunfight" (1971), "Une fois ne suffit pas /Jacqueline Susann's Once Is Not Enough" (1975), "Holocauste 2000 /Rain of Fire" (1971) et "Furie /The Fury" (1972).
En 1980, il était président du jury du Festival de Cannes. En 1981, il joue aussi le rôle de Tom Sawyer au théâtre dans «The boys of Autumn». Il est décoré de la médaille présidentielle de la Liberté Américaine en 1981 et de la Légion d’honneur française en 1985.
Quelques films:
"Nimitz, retour vers l'enfer/The Final Countdown" (1980), "L'Homme de la rivière d'argent /The Man from Snowy River" (1982), "Un flic aux trousses /Eddie Macon's Run"(1983), "Coup double /Tough Guys"(1986), "Queenie, la force d'un destin"(1987), "Procès de singe /Inherit the Wind"(1988), " L'embrouille est dans le sac/ Oscar",  (1991), "Greedy"(1994),  "Diamonds"(1999),

Kirk reçu, en 1996, un Oscar d'honneur pour l'ensemble de sa carrière. En 1999, la Guilde des Acteurs de cinéma le récompense d'un Screen Actors Guild Life Achievement Award. En 2001, il  a été honoré au Festival du film de Berlin avec l'Ours d' or d' honneur. Kirk avait été profondément bouleversé par une collision aérienne entre un hélicoptère à bord duquel il se trouvait et un avion en Californie en 1991, un accident qui avait fait deux morts. En 1996, il a été victime d'une attaque cérébrale qui l'a privé de la parole, partiellement retrouvée après des mois de thérapie.

Une attaque cardiaque en 2001 lui enlève tout espoir de retourner au cinéma, et pourtant il accepte de tourner dans "Une si belle famille/It Runs in the Family" (2003) aux côtés de son fils Michael et de son petit-fils Cameron. En 2004, on nomma une route de Palm Springs, en Californie, le «Kirk Douglas Way». Il joua dans "Meurtres à l'Empire State Building" (2008).

En Décembre 2016, lors de ses cent ans.

Outre quelques romans de fiction: «The Gift», «Last tango in Brooklyn», «Dance with the Devil», Kirk Douglas publia la première partie de son autobiographie «Le Fils du chiffonnier», en 1988. La deuxième partie, «Climbing The Mountain: My Search For Meaning», parue en 2000. La troisième partie,« My Stroke Of Luck», parue  en 2002. En 2006, Douglas publie  le dernier tome de son autobiographie, «Let's face it: Ninety years of Living, Loving, and Learning». En 2012, il publie « I Am Spartacus!: Making a Film, Breaking the Blacklist». En septembre 2016, alors qu'il s'apprête à achever sa 100e année, l'ancien acteur publie une tribune intitulée «La route à suivre», dans laquelle il évoque son passé pour souligner les similitudes entre la Grande dépression, la montée du nazisme et «la stratégie de la peur» mise en œuvre par le candidat Donald Trump, et cherche à alerter l'opinion sur les dangers d'une répétition d'un désastre historique
 (extraits de https://fr.wikipedia.org/wiki/Kirk_Douglas)
Kirk Douglas est décédé le 5 Février 2020, à 103 ans.