Dick Van Dyke: Semeur de bonheur

Richard "Dick"Wayne Van Dyke est né le 13 décembre 1925 à West Plains (Missouri), fils de la sténographe Hazel Victoria McCord(1896-1992) et de Loren Wayne "Cookie" Van Dyke(1898–1976), vendeur pour la Sunshine Biscuit Co. Il a grandi à Danville (l'Illinois), et est le frère aîné de l'acteur Jerry Van Dyke(-2018). Dick était entouré d'un certain nombre de personnes qui furent carrière dans le show business: deux de ses copains de lycée, Donald O'Connor et Bobby Short, sont devenus respectivement acteur et chanteur de jazz. Pourtant, il prévoyait à l'origine de rejoindre le sacerdoce, inspiré par la croyance religieuse pieuse de sa mère. Finalement, un cours d'art dramatique au lycée l'a aidé à réaliser que jouer était sa véritable passion.

En 1944, sa dernière année de lycée, Dick a abandonné pour pouvoir

s'enrôler dans l'armée de l'air et combattre pendant la Seconde Guerre mondiale. Après avoir été refusé à plusieurs reprises (en raison d'un poids insuffisant), il a finalement été accepté pour le service en tant qu'annonceur radio, ce qui a lancé sa carrière d'artiste. Après la guerre, en 1947, Van Dyke travaillait comme DJ radio chez lui à Danville, lorsqu'un de ses amis nommé Phil Erickson l'a approché pour créer un duo comique. Ils sont rapidement devenus Eric et Van the Merry Mutes, une paire de mimes qui ont connu un certain succès en tournée à travers le pays, pour finalement s'installer à Atlanta, en Géorgie. L'année suivante, en février 1948, Dick épousa sa première femme, Margie Willett.  Dick Van Dyke a quatre enfants: l'acteur Barry Van Dyke, Christian, Stacy et Carrie Beth. 

En 1954, Dick fait sa première apparition à la télévision sur un épisode de Chance of a Lifetime(ABC, 1952-56), puis, dans la sitcom télévisée CBS The Dick Van Dyke Show, de 1961 à 1966. Il a également eu de grands rôles dans les films musicaux "Bye Bye Birdie"(1963), "Mary Poppins"(1964), "Lt. Robin Crusoe"(1966) et "Chitty Chitty Bang Bang"(1968). Il a également joué les rôles principaux dans "The Comic" (1969) et The New Dick Van Dyke Show (1971–74).

Gagnant un Emmy pour son interprétation d'un homme d'affaires alcoolique dans le téléfilm The Morning After (1974), il avait récemment surmonté un problème d'alcoolisme réel, qui a malheureusement mis fin à son mariage, en 1984 après une longue séparation. Dick a également vécu avec Michelle Triola pendant plus de 30 ans, jusqu'à sa mort en 2009; puis, a dirigé le casting de l'émission humoristique de courte durée Van Dyke and Company (1976) et rejoint l'équipe de The Carol Burnett Show (1967-1978).

Il est également apparu dans "Dick Tracy" (1990),  Diagnosis: Murder (1993–2001) et Murder 101. Dick est revenu au cinéma, jouant dans les films "Curious George" (2006) et "Night at the Museum"(2006). Ce dernier a été un grand succès, et l'acteur reviendrait pour les suites, "Night at the Museum: Battle of the Smithsonian"(2009), "Night at the Museum: Secret of the Tomb " (2014) et "Mary Poppins Returns"(2018). 

Le 29 février 2012, à l'âge de 86 ans, Dick Van Dyke a épousé la maquilleuse de 40 ans, Arlene Silver. Ils s'étaient rencontrés six ans plus tôt aux SAG Awards. Il a intitulé ses mémoires de 2012 My Lucky Life In and Out of Show Business.