George Brent: Un rebelle irlandais

 

George Brendan Nolan est né le  15 Mars 1904, à Shannonbridge Ballinasloe, dans le comté de Galway en Irlande. Fils d'un commerçant, John J.Nolan et de Mary McGuinness. En septembre 1915, George Brent et sa sœur cadette Kathleen, ont rejoint leur mère divorcée, à New York. Vers février 1921, le jeune adolescent retourna dans sa vraie patrie: l'Irlande. Il a occupé divers emplois intéressants pour joindre les deux bouts, allant de l'élevage de moutons à l'exploitation des mines d'or d'Afrique du Sud. Ensuite, il s'est intéressé au théâtre avec l'Abbey Theatre. 

Pendant la guerre d'indépendance irlandaise (1919-1922), il faisait partie d'une unité de service actif de l'IRA dès 1920, exécutant les directives de l'IRA. Bien qu'il prétende n'avoir été qu'un messager pour le chef de la guérilla et tacticien Michael Collins. Pendant de nombreux mois, il a joué le rôle dangereux mais réussi de remplaçant de l'homme le plus recherché d'Irlande. Il assistait visiblement à une réunion ou à un événement public en tant que «Big Fella» dans des costumes coûteux, et comme les autorités ne savaient jamais vraiment à quoi ressemblait Collins, elles le suivraient, laissant ainsi le vrai chef libre de vaquer à ses occupations. Il s'enfuit, avec une prime mise sur sa tête par les Britanniques, d'abord  en Angleterre, puis au Canada, et est finalement retourné aux États-Unis en août 1921.

Ruth

George Brent a pu faire ses débuts à Broadway dans The Dover Road. En 1925, il fit une tournée avec une production d' Abie's Irish Rose. Il fut marié avec une actrice de théâtre, Helen Louise Campbell(1895-1980), de 1925 à 1927. Au cours des cinq années suivantes, il a jouer dans des sociétés par actions du Colorado, du Rhode Island, de la Floride et du Massachusetts. En 1927, il apparaît à Broadway dans Love, Honor, and Betray, aux côtés de Clark Gable.

Il a finalement déménagé à Hollywood et a réalisé son premier film, "Under Suspicion"(1930). Au cours des deux années suivantes, il est apparu dans un certain nombre de films mineurs produits par Universal Studios et Fox, avant d'être signé pour un contrat par Warner Brothers en 1932. Marié à Ruth Chatterton, de

Bette

1932 à 1934. Il devint la co-star masculine la plus fréquente de Bette Davis, apparaissant avec elle dans  treize films, dont "Front Page Woman", "Special Agent"(1935), "The Golden Arrow"(1936), "Jezebel"(1938), "The Old Maid", "Dark Victory"(1939) et "The Great Lie"(1941). Il aurait entretenu une longue relation avec celle-ci. George eut un bref mariage avec  Constance Worth, en 1937, mais il était connu comme un coureur de jupons.

Ann

George a également joué dans "So big"(1931), "The Purchase Price"(1932), "Baby Face", "42nd Street"(1933), "Stamboul Quest", "The Painted Veil"(1934), "In Person"(1935), "The Case Against Mrs. Ames", "More Than une secrétaire"(1936), "The Rains Came"(1939), "'Til We Meet Again"(1940), "Honeymoon for Three"(1941), "The Gay Sisters"(1942), "The Affairs of Susan"(1945), "My Reputation", "Tomorrow Is Forever", "The Spiral Staircase", "Lover Come Back"(1946) et "Slave Girl"(1947). Entre-temps, il fut marié avec Ann Sheridan, de 1942 à 1943. Alors que la Seconde Guerre mondiale avançait, George a mis sa carrière entre parenthèses et s'est enrôlé comme pilote. Ils ont rejeté sa candidature en raison de son âge; au lieu de cela, il est devenu instructeur de vol avec le programme de formation des pilotes civils. 

Janet

Son dernier mariage, en 1947 avec Janet Michaels, une ancienne mannequin et créatrice de vêtements, a duré jusqu'à sa mort d'un cancer, en 1974. Ils ont eu deux enfants: Suzanne et Barry.

L'acteur a dérivé vers les films "B" à partir de la fin des années 1940 et a pris sa retraite du cinéma, après son dernier film "Mexican Manhunt", en 1953. Il a continué à apparaître à la télévision jusqu'en 1960,  dans la série d'anthologies religieuses, Crossroads. Il a joué le rôle principal dans la série télévisée de 1956, Wire Service. En 1978, il réalise un dernier film, la production télévisée "Born Again".

George Brent est décédé le 26 Mai 1979, après des années d'emphysème.