George Kennedy: Un grand acteur

George Harris Kennedy Jr. est né le 18 février 1925 à New York. Il était le fils de George Harris Kennedy, musicien, chef d'orchestre, pianiste et compositeur-chef d'orchestre au «Proctor's Theatre» de Manhattan, et de Helen Kieselbach, une danseuse de ballet. George avait 2 ans lorsqu'il a fait ses débuts sur scène avec une compagnie de tournée de Bringing Up Father. À 7 ans, il est devenu DJ à la radio de New York. Il a d'abord fréquenté le WC Mepham High School à Bellmore, New York, puis est diplômé du Chaminade High School à Mineola, New York, en 1943.

George a ensuite fréquenté le John Tarleton Agricultural College à Stephenville(Texas) dans le cadre du Programme de formation spécialisée de l'armée(ASTP). Le programme a cependant été annulé en 1944, car l'unité a été appelée pour le service militaire. Il a commencé son service militaire pendant la Seconde Guerre mondiale et est finalement devenu capitaine. Il a d'abord servi en Europe. Il a ensuite combattu dans la bataille des Ardennes, a été réenrôlé, puis a obtenu une commission. Il a également servi le réseau radio des forces armées en Allemagne, au Japon et en Corée. Cependant, après 16 ans de service, il a dû prendre sa retraite à la fin des années 1950 en raison d'une blessure au dos. Il a épousé Dorothy Gillooly(1926-2012) et a eu un fils, Kevin. 

George a fait ses débuts d'acteur en 1956, avec un rôle récurrent dans la sitcom CBS The Phil Silvers Show. Au départ, il était le conseiller technique de l'US Army. Par coïncidence, George a obtenu le rôle de "MP Sergeant Kennedy" lorsque l'acteur vedette ne s'est pas présenté. 

Il a divorcé dans les années 1950. En 1959, George a épousé Norma /Revel Wurman(1929–2007). Ils ont eu deux enfants: Christopher et Karianna. 

Ses premières apparitions au cinéma était dans "The Little Shepherd of Kingdom Come"(1961), "Charade"(1963), "The Flight of the Phoenix"(1965) et "The Dirty Dozen"(1967). Dans les années 1960, George a travaillé dans de nombreux westerns télévisés et
a joué sept personnages différents dans différents épisodes de "Gunsmoke". Il a remporté l’Oscar du meilleur second rôle en 1968 pour "Cool Hand Luke". Dans les années 1970, il a joué dans Airport"(1970), "Earthquake"(1974) et "Death on the Nile"(1978). George et Norma ont divorcé en 1971 mais se sont remariés en 1973, pour divorcer à nouveau en 1978, plus tard, il épousa Joan McCarthy. George et Joan ont adopter: Betty(actrice) et Shaunna et ont également adopter la fille de Shaunna, Taylor. 

Aussi à l'aise dans les rôles dramatiques que drôles, il aura marqué sa présence de son imposante stature.L'acteur se tourna vers la comédie pour "The Naked Gun: From the Files of Police Squad!"(1988) et ses suites. Il est apparu dans quelques projets multinationaux: le film hispano-français "Esmeralda Bay" (1989), le film coréen "Mayumi"(1990) et le film néerlandais "Intensive Care"(1991). George est revenu à la télévision dans Dallas de 1988 à 1991 et est apparu dans les téléfilms de réunion "Dallas: JR Returns"(1996) et "Dallas: War of the Ewings"(1998).

En 2002, il avait subi en urgence un triple pontage. L'année suivante, il a fait un retour à la télévision dans le feuilleton CBS The young and the restless. Il a également animé huit épisodes de l'émission documentaire The Complete History of U.S. Wars 1700-2004. Il tourna dans "Don't Come Knocking"(2005). La dernière apparition de George au cinéma était dans le drame policier de 2014 "The Gambler". Son premier livre Murder on Location, est sorti en 1983. Par la suite, il a publié Murder on High(1984) et son autobiographie, Trust Me(2011).

George Kennedy est décédé le 28 février 2016 des suites d'une insuffisance cardiaque.