Harlean "Baby" Carpentier est née le 3 Mars 1911, à Kansas City(Missouri).
Son père Montclair Carpentier était dentiste et sa mère Jean Harlow rêvait de gloire et de liberté.
Harleen fut inscrite à l’école de jeunes filles de Barstow, jusqu’au divorce de ses parents (en 1922) et alors, la mère et la fille déménagèrent à Hollywood. Maman voulait devenir actrice, mais en vain. En 1926, celle-ci revient vivre chez son père à Kansas City avec Harleen. On envoya "Baby" dans un camp de vacances au Michigan. En 1926, inscrite au collège Harleen partit habiter à Lake Forest (Illinois) avec sa mère et son nouveau mari (Marino Bello). Harleen y rencontra Charles Fremont McGrew, qu’elle épousa en 1927.
Harleen décida de devenir actrice et prit le nom de sa mère. D’abord, figurante dans “ Moran and the marines”(1928), puis, dans les court-métrages de Laurel et Hardy: “Double Whoopee”, et “Son Altesse ) .
Royale”(1929 ), elle fut remarquée par Howard Hugues. Jean tourna pour lui dans “Hell’s Angels"(1930), c’est la consécration et elle signe un contrat avec la maison de Production Caddo. Elle enchaîna avec: “City lights/Les lumières de la ville”, “Iron Man, “The public enemy/L’ennemi public” et “PLatinum blonde/La blonde platine” (1931). Jean passera d’une compagnie de productions à l’autre, car louée de 1500 à 1650 dollars par semaine. Partout aux USA, on créa des “Platinum blonde’s Club”, malgré le Code Hayes de la décence qui y sévit. Elle divorce en 1931. La MGM rachète son contrat, en 1932. Jean épousa, le producteur, Paul Bern en Juillet 1932, qui se suicida(
à lire), deux mois plus tard.
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Elle tourna: “The red-headed woman” , “Red Dust/La belle de Saigon”(1932), “Hold your man”, “Dinner at eight/Les invités de huit heures” et “Bombshell”(1933), sur ce dernier film, elle rencontre le caméraman, Harold Rosson et quelques jours plus tard, ils se marient en secret. Malgré la colère de son patron Louis Mayer, elle tournera encore dans: “The girl from Missouri”, “Riffraff”, “Reckless/Imprudente jeunesse” et “China seas/La malle de Singapour”(1934). En 1935, Jean fut opérée pour une appendicite aigue, divorça et tourna des navets. Ses trois derniers films furent “Libelled Lady/Fine mouche”(1936), “Personnal property” et “Saratoga”(1937).
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En Janvier 1937, elle tombe malade et est affaiblie par la grippe. Sa mère, scientiste et chrétienne, l’empêche de se soigner. S’ensuit l’infection rénale qui attaque tout son corps. Malgré cela, elle tourna “Saratoga” avec Clark Gable qui l’amena de force à l’hôpital. Mais à 26 ans, Jean Harlow mourut, le 7 Juin 1937, d’une urémie et laissera dans le deuil, son amoureux l’acteur William Powell et des milliers de fans.
On termina le tournage du film avec une doublure filmée de dos.
Tragique destin en effet... il est regrettable qu'elle est disparue si jeune, elle aurait eu tout à fait sa place parmi les plus grand des années 40/50.
RépondreEffacerPeut être même aurait-elle pu avoir autant de notoriété que Marylin Monroe aujourd'hui car il est fort malheureux de constater que la lumière de cette blonde platine s'estompe peu à peu de la mémoire de beaucoup de jeunes.
Merci de faire revivre Jean Harlow dans ce billet.