Carroll Baker: Une vie de rêve

 

Carroll Baker est née le 28 Mai 1931, à Johnstown (Pennsylvanie). Ses parents étaient des immigrants polonais: William Watson Baker, un commerçant, et Edith Gertrude Duffy, qui se sont séparés quand elle avait huit ans et elle a déménagé avec sa mère et ses sœurs Virginia et Ginny, à Turtle Creek.

Après que Carroll ait obtenu son diplôme d'études secondaires au Greensburg Salem school. À 18 ans, elle a déménagé avec sa famille à Saint-Pétersbourg, en Floride, où elle a fréquenté l'école St. Petersburg College. Après sa première année à l'université, elle a commencé à travailler comme assistante de magicien sur le circuit de vaudeville et a rejoint une compagnie de danse, travaillant comme danseuse professionnelle. En 1949, Carroll a remporté le titre de Miss Florida Fruits and Vegetables. En 1951, elle a déménagé à New York, où elle a loué un appartement en sous-sol dans le Queens. Elle a travaillé comme danseuse de boîte de nuit et a également joué le rôle de chorus girl dans des spectacles de vaudeville itinérants, qui l'ont emmenée à Windsor, Détroit et New Jersey.

Carroll a fait ses débuts à l'écran avec un petit rôle dans le film "Easy to Love" (1953).En 1953, Carroll Baker épousa Louis Ritter, mais au bout de quelques mois le couple se sépara. Puis, elle a joué dans les films "The Giant" (1953). Ce film a ensuite reçu plusieurs "Oscars". 

 

En 1955, étudiant à l'Actors Studio, elle fait la connaissance de Jack Garfine, un réalisateur, avec qui elle se maria. Le nouveau conjoint de l'actrice étant juif, elle doit également accepter le judaïsme. Le couple a eu deux enfants: Hershel (compositeur, 1958) et  Blanche (actrice, 1956). Carroll a signé un contrat avec Paramount Studios en 1963. Elle a obtenu des rôles initialement prévus pour la starlette Stella Stevens. Le studio a estimé qu'elle était une actrice dramatique plus expérimentée et tout aussi séduisante. Carroll a trouvé des rôles dans les productions de Broadway Escapade et All Summer Long. Le réalisateur Elia Kazan a vu sa performance à Broadway et a choisi Carroll comme personnage principal de son film"Baby Doll" (nomin. Oscar, 1956). Elle tourna dans "The Big Country", "The Miracle" (1958), "How the West Was Won" (1962), "Cheyenne Autumn", "The Carpetbaggers"(1964) et "Sylvia" (1965).

Bien que ce ne soit peut-être que du battage médiatique, en 1964, un chef masaï africain aurait été tellement fasciné par Carroll qu'il lui a offert 150 vaches, 200 chèvres et moutons et 750 $, alors qu'elle était en déplacement au Kenya pour "Mister Moses" (1965).

En 1965, l'actrice était à son apogée de popularité après l'apparition du film "Harlow", y interprétant le rôle du sex-symbol des années 30, Jean Harlow. Après son divorce et la sortie du film elle a commencé une liaison avec le producteur Joseph Levine, mais peu de temps après, le couple s'est séparé. 

à la fin des années 60, après un désaccord avec la direction de La société Paramount Pictures, Carroll Baker décide de quitter les États-Unis et s'installe en Italie, elle y a réalisé des films ainsi qu'en Angleterre, en Allemagne, au Mexique et en Espagne: "Harem" (1967) "Sweet Body of Deborah" (1969), "Paranoia" (1970), "Il Corpo/ Le corps" (1974), "Zerschossene Träume/ L'appât" (1976), "Captain Apache". 

L'actrice fit un troisième mariage, en 1978, cette fois, avec l'acteur anglais Donald Burton (1934-2007), le couple a résidé à Hampstead, Londres dans les années 1980. Au début des années 80, Carroll Baker revient au pays, mais elle ne parvient pas à répéter son ancien succès. Il y avait beaucoup d'offres, mais la plupart des rôles étaient simplement secondaires.  Carroll a publié trois livres: To Africa with Love, Dolly: Autobiography, Roman Story. Parmi les films sortis avec la participation de l'actrice, on peut noter: "The Watcher in the Woods" (1980), "Star-80" (1983), "Hitler’s SS: A Portrait in Evil" (1985), "Kindergarten Cop" (1990),"The Game", "Heart Full of Rain" (1997) et "Another Woman's Husband" (2000). 

En 2003, Carroll a finalement prit sa retraite et a passé plusieurs années  à s'occuper de son mari, qui souffrait d'emphysème.