Paul Newman: L’homme idéal

Paul Newman est né le 26 Janvier 1925, à Cleveland(Ohio). Fils de Arthur Simon, marchand d’articles de sport  et de Theresa Fetzer et frère de Arthur Jr. Il débuta jeune au théâtre avec les “Cleveland Players”, puis voulut devenir pilote pour l’armée, mais comme il était daltonien, on refusa, mais il sera opérateur-radio dans
le pacifique. Ensuite, il joua au football puis, retourna sur les planches, déménagea dans le Wisconsin. En 1949, il épousa Jacqueline Witte, comédienne, le couple aura 3 enfants: Scott(1950), Susan (1953) et Stéphanie(1954). Lorsque son père meurt, Paul retourna s’occuper de la vente de l’entreprise familiale, devient directeur d’un club de golf de Cleveland. Il voulut devenir professeur d’art dramatique. Après avoir reçu un diplôme de l’école d’Art dramatique de Yale, il déménagea à New-York et fut admis à l’Actors Studio, en donnant la réplique à une amie qu’y passait une audition d’admission.

La Warner l’engagea pour le mauvais film “The silver chalice/Le calice d’argent”(1955). Paul enchaîna avec “The rack”, puis obtient le rôle de boxeur prévu pour James Dean, avant sa mort, “Somebody up there likes me/Marqué par la haine”(1956) et “The Helen Morgan story/Pour elle un seul homme”(1957). Il divorça en 1958 et épousa Joanne Woodward à la fin du film “The long hot summer/Les feux de l’été”(1958). En 1958, Paul joua le rôle de Billy le Kid dans “The Left-handed Gun/Le gaucher”, tourna ensuite ”Cat on a hot Tin roof/La chatte sur un toit brûlant” et obtient une nomination aux Oscars. Joanne et Paul auront trois filles: Mélissa(1961), Elinor Teresa(1959) et Claire(1965). 

Les années 60-70, lui apportèrent la consécration, avec des  films comme: “Exodus”, “From the terrace/Du haut de la terrasse”(1960), “The hustler/L’arnaqueur”(1961),  “Sweet bird of youth/Doux oiseaux de jeunesse”(1962), “Hud/Le plus sauvage d’entre tous”, “The prize/Pas de lauriers pour les tueurs”(1963), “The outrage/L’outrage”, “What a way to go/Madame croque-maris”(1964), “Torn curtain/Le rideau déchiré”(1966), “Cool hand Luke/Luke la main froide”(1967), “Butch Cassidy and the sundance kid/Butch Cassidy et le Kid” et “Winning/Virages”(1969), “Sometimes a great Notion/Le clan des irréductibles”(1971), “The sting/L’arnaque”(1973), “The towering inferno/La tour infernale”(1974), “The drowning pool/La toile d’araignée”(1975) et “Buffalo Bill and the indians/Buffalo Bill et les indiens”(1976). Paul réalisa des films: “Rachel, Rachel”(Golden Globe, 1968), “Le clan des irréductibles”, “De l’influence des rayons gamma sur les marguerites”(1972) et “La ménagerie de verre”(1986).

En 1978, on retrouva son fils Scott, mort d’une overdose de valium et d’alcool, il avait jouer dans quelques films, dont “The great Waldo pepper/La kermesse des aigles”(1975). Le couple mettra sur pied La fondation Scott Newman pour la lutte contre la drogue.

Newman, grand amateur et participant de course automobile, créera une écurie Can-Am ,“Le Newman Racing”(1978), puis, une écurie Cart/Champ(1983).

Il tourna: “Absence of malice/Absence de malice”(1981), “The verdict/Le verdict”(1982), “The color of money/La couleur de l’argent”(Oscar, 1986), “Mr. and Mrs. Bridge”(1990), “Message in a bottle/ Une bouteille à la mer”(1999), “Where the money is/En toute complicité”(2000) et son dernier film “Road to perdition/Les sentiers de la perdition”(2002). Il fit la voix de Doc hudson dans “Cars/Les bagnoles”(2006).

Paul Newman est mort le 26 Septembre 2008 du cancer du poumon.